Il primo blocco di Bitcoin- il cosiddetto Blocco Genesi- fu estratto esattamente cinque anni fa.
Da allora, venerdì si ricorderà il quinto compleanno di Bitcoin. Il documento originale che descrive il sistema Bitcoin è stato messo in circolazione alla fine del 2008 su una mailing list crittografata. L’idea avrebbe condotto la prima estrazione, o creazione, di Bitcoin il 3 gennaio 2009. Il processo di estrazione mette i computer gli uni contro gli altri nel tentativo di risolvere problemi crittografici che, col passare del tempo, diventano sempre più difficili, e alla soluzione corretta è assegnato un blocco di Bitcoin.
Solo per inserire quel periodo nel contesto, la creazione di una valuta digitale che opererebbe al di fuori delle banche centrali e delle istituzioni finanziarie tradizionali avvenne al tempo in cui la banca centrale più influente- la Federal Reserve- stava precipitando in un periodo di intervento monetario senza precedenti. Nel 2008 la Fed era nel mezzo del suo primo round di alleggerimento quantitativo, oppure stava acquistando obbligazioni nel mercato privato, mentre lottava per prevenire una crisi finanziaria che ha causato il crollo di diverse banche importanti.
Se il 2009 si ricorda per la sua nascita, il 2013 è stato l’anno della sua affermazione. Nel 2013 Bitcoin è venuto alla ribalta mentre il suo prezzo è salito alle stelle con gli investitori di alto profilo che investono nelle società consociate Bitcoin. Il Senato degli Stati Uniti ha tenutola sua prima udienza sulle valute virtuali.
Qui di seguito un grafico interattivo del prezzo di Bitcoin nel 2013- realizzato da Terrence Horan del MarketWatch- che mette in evidenza i momenti più importanti dello scorso anno per la valuta virtuale. È possibile cliccare sul grafico per delle informazioni su una particolare tappa intermedia e per saperne di più sul motivo per cui il 2013 è stato l’anno di Bitcoin.
Ecco cosa ci aspetta nel 2014.
Un centro di interesse sarà la regolamentazione che si sta già evolvendo nel mondo in maniera diversa. In Norvegia, ad esempio, Bitcoin sarà trattata come risorsa e soggetto ad imposta sulle plusvalenze. Ad agosto la Germania ha riconosciuto Bitcoin come una moneta privata o un’unità di conto.
Jon Matonis, direttore esecutivo della Bitcoin Foundation, ha afferrmato che la regolamentazione di Bitcoin tende a focalizzarsi su due questioni, la tassazione e l’autorizzazione di scambi Bitcoin. Ha affermato che la regolamentazione negli Stati Uniti, che rischia di trattare scambi Bitcoin come istituzioni finanziarie, è “una medaglia a due facce”. Da un lato la regolamentazione renderà l’industria più matura e potrebbe portare ad un aumento del volume commerciale. Tuttavia potrebbe anche dissuadere le società consociate dall’aprire un negozio negli Stati Uniti e supportare l’innovazione all’estero sotto una struttura regolamentare differente.
“Senza linee guida e regole chiare su come società di servizi finanziari abbiano costruito sulla necessità di gestione di Bitcoin, rimarrà nell’ombra dell’utilizzo nel mondo reale”, ha affermato Jeremy Allaire, amministratore delegato del Circle Internet Financial, nei commenti via e-mail. Circle è una società Bitcoin che mira a rendere Bitcoin più facile da utilizzare nei pagamenti.
Un altro sviluppo su cui porre attenzione nel 2014 è l’adozione in diversi Paesi e tra i commercianti. L’opportunità maggiore si trova nei Paesi in via di sviluppo, ha affermato Matonis della Bitcoin Foundation. “Il valore aggiunto sta davvero nel mondo in via di sviluppo dove le persone non hanno conti bancari”, ha affermato, aggiungendo che Bitcoin potrebbe fornire una soluzione finanziaria internazionale senza la necessità di una banca. Un’altra area di espansione si trova nei Paesi come l’Argentina, che affronta problemi con la sua valuta e con i controlli sui capitali, ha affermato.
Overstock.com ha recentemente dichiarato che avrebbe accettato Bitcoin come pagamento nella seconda metà del 2014. Tuttavia l’accettazione mercantile di Bitcoin è più probabile che provenga da società di Paesi in via di sviluppo che hanno problemi con i metodi di pagamento attuali, ha affermato Matonis. “ [Bitcoin] in realtà oggi non aggiunge molto per Amazon perché i metodi di pagamento attuali funzionano bene”, ha affermato.
Nessuna discussione sul futuro di Bitcoin sarebbe completa senza menzionarne il prezzo. Ad oggi, la maggior parte dell’azione dei prezzi è stata puramente speculativa- una scommessa su Bitcoin che è approvata per il vero commercio e per gli affari e la rimessa di denaro”, ha affermato Allaire di Circle. “Mi aspetto che questo fattore continui, ma ritengo che vedremo crescere anche il suo valore per mezzo di pagamenti, commercio e rimessa sempre più reali che accadono in Bitcoin.
E poi ci sono quelli che lo vedono destinato al mucchio di polvere della storia. “Penso che Bitcoin stia per cadere nel dimenticatoio”, ha affermato Mark Williams, insegnante di finanza all’Università di Boston. Ha affermato che crede che Bitcoin scenderà a 10 dollari entro giugno 2014 e non ritiene che possa mai sostituire il dollaro americano come valuta. Eppure in generale la valuta virtuale potrebbe essere preziosa come struttura di pagamento, ha affermato. “Ritengo che le altre valute virtuali più forti emergeranno e, potenzialmente, saranno usate allo scopo di ridurre il costo per il commercio”, ha affermato.
- Saumya Vaishampayan
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